“好孩子, 真是個好孩子。”葛大嬸看著馮鈺移不開眼。

馮鈺就大大方方地坐到他們身邊，讓二老把他好一通瞧。

葛大叔在旁邊用眼神描繪著他的面容，喃喃道：“這眉眼像咱家囡囡, 但是整體輪廓應該是像他爹那邊。”

葛大嬸連連點頭, 這會兒才拍著腦子道：“頭一回見面，忘了給乖孫準備見面禮了。”

馮鈺立刻搖頭道：“能和外祖團聚, 就是孫兒收到最好的禮了。”

後頭葛大嬸又看到了旁邊的顧野，歉然道：“半年不見, 小野真是長大不少。這要是路上遇見了, 我肯定是認不出了。”

顧野立刻上前和他們行禮, 打招呼。

顧茵雖然早就離開了碼頭, 顧野也不怎麽往碼頭去了，但逢年過節, 顧茵時不時都會帶顧野去走動一下。

所以葛家二老也算是一路看著他成長到現在的。

葛大嬸忙把他拉住，說：“咋還這麽客氣，讓阿奶好好看看你。”

顧野就幹脆坐到馮鈺身邊, 兩人一道坐在葛家二老中間。

倆孩子從前就是朋友，眼下有了共同的長輩, 關系自然更進一步, 尤其葛家團圓還是顧茵的功勞, 那自然是親上加親。

後頭葛大嬸問起馮鈺愛吃什麽, 愛玩什麽, 就這麽說說聊聊的, 外頭的天色就已經黑了下來。

到了要分別的時候, 葛家二老依依不舍地把葛珠兒和馮鈺送出後院。

葛珠兒心裏也難受，她才和父母相見，但下次見面又不知道是什麽時候。

前頭被馮鈺一打岔, 葛家二老才沒接著問她婆家的情況。

此時看她一臉糾結，葛大嬸和葛大叔對視一眼，就已經猜到了一些，而後葛大嬸開口道：“我和你爹頭一回上京，可要在這裏到處看看。萬一在這裏待高興了，說不定就不回去了。到時候咱們相見的機會多得是。”

葛珠兒這才好受一些，臨分別前，葛大嬸又低聲叮囑道：“囡囡，爹娘雖沒有什麽本事，但你要記住。現下你是有娘家的，有娘家人的，在外頭要是受了什麽委屈，千萬不要藏著掖著，知道不？”

葛珠兒差點又要落淚，像小女孩似的吸著鼻子，連連點頭。

顧茵送他們母子出去。

葛珠兒對著她自然又是一番致謝。

顧茵這兩天不知道聽了葛家人多少聲感謝了，就笑道：“都說了是我前頭承過葛大嬸的情，在碼頭上多受二老的照顧，都是我該做的。往後咱們也別夫人前夫人後的，我小姐姐幾歲，就稱你為姐姐。咱們姐妹相稱，再謝來謝去的，可就生分了。”

葛珠兒擦擦眼睛應了一聲，又喚她一聲妹妹。

“我還得麻煩妹妹一件事，我家裏的境況你應該是知道的。”葛珠兒咬著唇，歉然地道：“我回去後就會和將軍說尋到父母的事。但家裏我並不能做主……爹娘初來乍道，還未麻煩妹妹照顧他們幾日。但左右就是這幾天，後頭我一定自己安頓他們。”

顧茵忙說不麻煩。

是真不麻煩，家裏住那麽大個宅子，安頓葛家老夫妻還真就是飯桌上添兩雙筷子的事兒。

而且平時家裏大大小小都在忙，就王氏在家陪著武重，二老雖然不說，但肯定覺得冷清。

眼下許氏母子和葛家老夫妻來了，王氏可得勁兒了。

想到這裏，顧茵忍不住笑道：“我娘是個愛熱鬧的，就是姐姐不說，我也要讓葛家叔嬸在家裏多住幾日。”

葛珠兒心中溫暖熨帖，拉著顧茵的手不知道該說什麽。

到了門口，顧野拉住了他娘，解釋說：“娘別送了，讓馮鈺他奶的人看到，珠兒姨母和馮鈺都要吃掛落。”

顧茵還不知道顧野和馮鈺被秦氏的眼線逼著，打游擊似的換接頭地方的事兒，聞言便立刻站住了腳。

但這也給顧茵提了個醒兒——葛珠兒在馮家的日子，怕是比她想的還難過。

她看著並不像是貪戀富貴的人，過著這種如同扯線傀儡一般的任人控制的生活，多半還是因為……

顧茵的目光落到馮鈺身上。

她最後嘆息了一聲，低聲道：“妹妹勸姐姐一句，人活在世，先得是自己，然後才是別人的妻子，孩子的母親。”

不再方便相送，葛珠兒和馮鈺走出食為天，坐上了自家馬車。

葛珠兒仍在回想著顧茵方才那句話。

道理她都懂，只是馮鈺才十歲。

她正兀自沈思，卻聽馮鈺開口道：“姨母方才那話說的真好。”

葛珠兒問道：“你真的這般想？”

母子倆從前都未聊起過這個，但馮鈺聰慧，早就猜著母親這般委曲求全是為了自己考慮，便點頭道：“自然。不過我知道母親最在意我，怕是做不到這般。但其實若是為了我，母親才更要先做自己。兒子看母親委曲求全，心裏自是比刀割還難受。總之母親想做什麽就去做，我是府裏的嫡長子，您不論做什麽，我都不會受到影響。”

葛珠兒搖頭說他傻，“你現在是嫡長子，可若是我遭了你祖母和父親的厭棄，你父親有了其他的妾室，甚至停妻再娶，有了其他的嫡子。到時候你沒有我在身邊，你知道自己要面對什麽嗎？”

馮鈺擡了擡下巴，“母親就這樣看輕我？”

葛珠兒說當然不是。

馮鈺便接著道：“兒子四歲習文，六歲習武。不論是在軍營裏的，還是後頭祖母請的先生，都對兒子讚不絕口。同輩之中再無敵手……”

說到這裏他頓了頓，忍不住笑起來，“當然這話不能在小野面前說。那小子鬼精鬼精的，身上也帶武藝，就是比我小了幾歲。若是同輩，我就不能這麽說了。”

“總之，我有信心不遜色於任何人家的孩子。即便真如母親所說，父親和祖母偏疼其他孩子，我自己也能立起來。從文也好，從武也罷，總有我建立功勳的地方，我也不稀罕什麽世子之位。”

葛珠兒又是眼眶發熱。

失散多年，難得團聚的父母方方面面都為自己考慮，還有這麽個有本事、有心氣兒的兒子，她真要是再立不起來，真是不配有這麽些家人！

母子二人回到魯國公府，葛珠兒這次沒有直接去給秦氏回話——因為出府去的理由本就是瞎編的，且顧茵對她們全家有恩，她更是不可能做出對顧茵不利的事情，打探什麽食為天的商業機密。

去了她說不出個所以然，肯定是要挨秦氏一頓痛罵。

她便借口喝多了酒，讓人去給秦氏告了罪，回了自己的小院子。

沒多會兒，馮源從外頭回來了。

他是個孝順兒子，每日回家第一件事不是看妻子兒子，而是看年邁又還在稱病的親娘。

從秦氏那裏出來，馮源自然又聽了一通關於妻子的抱怨。

到了葛珠兒這裏，馮源疲憊地捏著眉心，同她道：“阿陳，我娘身體不好，我早就交代過你要小心侍奉。你今日一大早和我娘說出門探聽消息，回來後卻沒有去回話，她老人家又不高興了……聽說你還在外頭飲酒作樂，婦道人家怎可如此放浪形骸，這般作態，和英國公府的有什麽區別？”

這一年多來，每次說到這些，葛珠兒總是要頗費口舌地和他解釋。

但解釋往往會衍生成一場爭吵，然後馮源甩袖走人，最後鬧得不歡而散。

今日葛珠兒卻沒和他爭辯，只靜靜看著他。

一直把馮源看到說不下去後頭的話了，葛珠兒才開口道：“我並不叫阿陳，我叫葛珠兒。”

馮源蹙了蹙眉，“你不是說記不清少時的事了嗎？”

“從前是記不住了，但最近幾次出門，我遇上了父母。他們還在碼頭上擺攤，一直在等著我回去，最近才到了京城……”

“天底下哪有這麽巧的事兒？”馮源打斷道，“肯定是有人聽到外頭的流言，來冒認親戚，誆騙你的！”

葛珠兒唇邊泛起一個諷刺的笑，“馮源，我只是性子柔順，並不是蠢鈍。我被拐走時已經五六歲大，不是對父母一無所知，任人誆騙的。”

她真的生氣的時候便是這樣目光發冷，馮源很少看她這樣，便又改口道：“我不是那個意思。遇到你父母是好事，左右你這段時間在京城深居簡出，旁人也不知道你的姓氏。從陳氏變成葛氏，不是什麽大問題。”

葛珠兒靜靜聽他說完，才又問道：“就這樣嗎？我尋回了爹娘，只是改個姓氏的事？”

馮源蹙眉，“那你還想如何？昭告天下？讓世人都知道，咱家阿鈺有一對做攤販的外祖？”

葛珠兒終於對他心灰意冷。

也就在這個時候，馮鈺過來，正好聽到這麽一句，他當即就道：“母親當過廚娘，外祖擺攤，都是靠自己的雙手生活。沒有他們，自然沒有我。所以我並不覺得有什麽丟人的。為何不能昭告天下？”

對著出色的長子，馮源還是壓住了自己的脾氣，道：“你別說這樣孩子氣的話。就是咱家不在乎，宮裏能不在乎？貴妃娘娘的皇子眼看著就要開蒙，到時候為父準備讓你進宮去當伴讀。為了你的前程，你可不好說這些渾話。”

正元帝在文華殿招了幾位先生的事早不是秘密。

當然顧野的身份外人是不知道的，整個皇宮都在正元帝和武青意的控制下，想打探消息比登天還難。且顧野身量也矮小，進出的時候讓訓練有素的侍衛簇擁在最中間，旁人遠遠地看到，也很難註意到他。

所以馮貴妃等人只知道正元帝在文華殿設了學堂，而不知道顧野已經日常在上課了，還當著是出了正月，正元帝就準備讓其他兩個皇子開蒙。

馮鈺不以為意道：“這個怕是不成，我已經答應了一個朋友，往後要陪著他一道讀書的。”

這話真觸到了馮源的逆鱗，他拍桌站起身，喝道：“那是你的表弟，是未來的……這並不是什麽小孩子過家家，你懂不懂？！”

馮鈺道：“父親說的我都懂，但一言既出駟馬難追。且並不是不進宮去給皇子當伴讀，兒子就沒有前程了。”

話音未落，馮源的巴掌已經落下，打得馮鈺的臉歪向了一邊。

葛珠兒想攔，但她的動作自然快不過常年習武的馮源。

她只能站到馮鈺身前，恨恨地瞪著馮源。

“你們、你們……”馮源臉色鐵青，指著葛珠兒和馮鈺道：“一個二個都不讓人省心，都給我在家裏待著！什麽攤販父母，什麽朋友，通通不許再見！若再像今天這樣大的小的都沒有規矩，就……”

“就如何？”葛珠兒看著他，半晌後，她輕笑起來，平靜地道：“馮源，我們和離吧。你若不想要阿鈺，阿鈺便跟著我離開，我們母子什麽都不要。”

馮源愕然地退後兩步，“瘋了，你瘋了！”

…………

隔天顧野哼著小調兒進的宮。

正元帝現在已經習慣每日先來看他，而後再一個去上朝，一個讀會子書，天色大亮的時候再一起吃早膳。

看小家夥臉上的笑就沒斷過，坐在八仙椅上的時候，兩條騰空的小短腿還一晃一晃的。

正元帝擡腿，在桌子下踢了他腿一下，笑道：“坐沒坐相。”

他沒用力氣，但顧野冷不丁被他一踹，手裏的鹵雞翅就掉到了盤子上。

“幹啥啊，狗吃飯都不能打呢！”

正元帝忍不住大笑起來，“你少和我貧嘴，和朕說說發生啥好事兒了。”

顧野的嘴角又翹了翹，“好事兒不少呢。前頭的馮鈺你還記得吧？昨天他外祖父母都到了，和他們母子相認了呢！當然還有個別的好消息，我想到陪讀的人選了。”

正元帝就問：“就決定是馮鈺了？他同意了？”

顧野含糊地“唔”了一聲，又說：“昨兒個馮鈺非得謝謝我，我說他娘和外祖都謝過我娘了，他說不行。那是長輩們之間的事兒，我們兩個小的另算。我就說想讓他陪我讀書，他一口應承了。”

說到這裏顧野頓了頓，“我這不算挾恩圖報吧？”

正元帝搖頭說不算，“當你的伴讀，那對他來說是件大好事兒。不過你可想好了，選別人，別人的家族勢力也會為你所用，選馮鈺，可就只他自己。”

馮鈺雖然是魯國公的嫡長子，可秦氏是馮貴妃的親娘，馮源是馮貴妃的親兄長。親疏有別，魯國公府府邸自然還是偏向永和宮的陸煦。

顧野當然知道這個，不過他還是道：“你沒見過馮鈺，等見了就知道他有多好了，能文能武，滿腹經綸，反正我沒同年紀的，我沒見過比他更好的。也就是和我一樣還沒長大，不然他一個人能抵得上好多好多人。”

他前頭恨不能把馮鈺誇出一朵花來，後頭非要加一句“和我一樣”，這是連帶著把自己也誇起來了。

正元帝又被他逗得笑起來，搖頭無奈道：“你啊你，能選的人千千萬，你偏要選馮家的孩子。你不怕馮家不高興，不怕朕不高興？”

顧野不解道：“馮貴妃不高興我懂，你為啥要不高興？”

“真傻還是假傻？”正元帝伸手點了點他，“那馮鈺明顯是馮家人為你弟弟準備的，卻被你搶著用了。到時候人家說你這性子爭強好勝，到朕面前搬弄是非，說你現在是搶人，將來是搶別的……”

顧野恍然點點頭，但又說道：“我也不是搶啊。我是詢問了馮鈺的意思，又來請示你，你們但凡有一個不同意的，我也就算了啊。而且馮鈺又不是什麽物件，他是有自己的想法的。”

說完他頓了頓，把吃的冒著油光的小嘴擦了擦，“再說了，我最近新學一個詞，叫尊卑有別。往大了說，你是皇帝，你準許了的事情，別人搬弄是非，那就是錯的，是質疑你的決斷。往小了說，你是家裏的爹，我是哥哥，小陸煦是弟弟，咱們家裏的事情，也是由你一家之主做決定，關別人啥事兒？”

正元帝前頭還在聽他的大道理，聽到最後可記不住前頭聽得什麽了，只笑著問他：“我是啥？”

他連“朕”都不稱了，可見是有多高興。

顧野小臉一紅，但說都說了，再扭捏也沒意思，幹脆就道：“你是皇帝，也是我爹，我說錯了嗎？”

“沒錯沒錯。”正元帝大笑起來，“既然馮鈺要當你的伴讀，他外祖又對你有恩，這兩日朕就抽空把他們召進宮來，怎麽也得見見他們。你先知會他們一聲，做做準備。”

皇帝見人肯定不是白見，肯定是要給好處的，顧野就幫著答應下來。

當天從宮裏出來後，顧野沒等到馮鈺，就去了食為天，提上食盒去看望自己在京中的另一個朋友——小鳳哥。

最近《親緣記》的戲票真是賣瘋了，那園主也是個鉆錢眼子裏的，如今不止三場，還家開一個夜場。

夜場在傍晚的場次結束後，在宵禁之前，時間實在是緊張。等於晚上小鳳哥等人連喘口氣的工夫都無，立刻要接著開唱。

就這樣，夜場還幾乎座無虛席呢。

小鳳哥還是個半大孩子，這些天不知道是因為累著了，還是上火，一直嗓子疼。聲音都不如以前清亮了，請了大夫看也看不出個所以然。

然而他在這戲裏唱的還是個挺重要的角色，惡婆婆的女兒，兒媳婦的小姑子。

這小姑子年紀輕輕，被親娘養的刁鉆任性，翻來覆去地刁難嫂子。

戲份不輕，他也就不能告假。

他正懨懨的準備勒頭上妝，園主和小鳳哥同戲班的俏花旦一道端著幾個茶盞過來了。

園主如今待小鳳哥越發殷勤，進來了就道：“小鳳哥累著了吧？瞧你這小臉，一點精神都沒有。我這裏有從外頭買來的新鮮吃食，叫酥油茶，說是能提神醒腦，生津止渴。你快趁熱吃一盞。”

“有勞班主了。”小鳳哥起身致謝。

昔日班主是如何眼高於頂的，他可沒忘記。所以盡管園主如今的態度和從前判若兩人，小鳳哥待他也還和從前一樣，禮貌而疏離。

園主見怪不怪，後頭沒多會兒就離開了。

那俏花旦跟著園主過來的，他手上也有一盞。

看小鳳哥依舊屋子對鏡，沒動那盞酥油茶，他端著自己手裏的品嘗起來。

花旦咕咚咚咽下好大一口，“真香啊，這東西確實新鮮，又香又濃，園主費了功夫托人弄來的，你快嘗嘗。”

小鳳哥到底年紀不大，聽他這麽誇讚，不禁嘟囔道：“真有這麽好吃嗎？”

花旦笑瞇瞇地說：“你嘗嘗就知道了。”

小鳳哥揭開茶蓋，吃了一口，奇怪地皺了皺眉，“有點膻，我吃不慣。”

花旦又道：“你小孩家家不懂，這就是特別的風味，多吃兩口就好了。”

小鳳哥點了點頭，又擡起茶盞到唇邊，那俏花旦一邊吃自己手裏的，一邊笑瞇瞇地看著他。

後頭有人來尋花旦，他就先去忙，離開前還叮囑小鳳哥就算吃不慣，也不要浪費。

小鳳哥也是窮苦人家出身，自然是有這樣的習慣的，便點頭說知道了。

他這邊廂正要喝第二口，顧野過來了。

如今他在吉祥戲園也有一席之地，園主私下裏巴結著他，想讓他給自家戲班也寫個戲本子。

他暢通無阻地過來了，看到小鳳哥在吃東西，顧野嗅著味道詢問起來。

聽說是酥油茶，他阻止道：“這東西聽著對你嗓子不好。還是別喝了，我給你帶了川貝雪梨膏，我娘親手做的呢，你快嘗嘗。”

從前還在寒山鎮的時候，有一回文老太爺犯咳疾，顧茵就做過這個。

不過當時羅漢果不好買，其實並不算特別正宗。

眼下到了京城，自然是各種配料都能購買到。

那川貝雪梨膏呈現褐色糖漿狀，聞著就是一股清涼甘甜的味道。

兩廂一對比，小鳳哥就把手裏的東西給放下了。

吃了顧野帶來的一盞雪梨膏，小鳳哥喉間確實舒服不少。

後頭戲曲開唱，顧野也沒多留，只詢問他道：“這個酥油茶我能帶回去嗎？京中好像甚少有這種吃食，我帶回去給我娘，她就喜歡新鮮東西。”

小鳳哥歉然道：“這個我喝過一口了，不然我再去問問園主，給你弄一些新的。”

顧野不以為意地擺擺手，“不用麻煩的，我娘最聰明的，不用嘗，讓她看看就行了。”

小鳳哥被人催著了，便不再多言，二人就此分開。

後頭顧野回到家裏，顧茵和武青意都提前回去了。

之前他們要等著這小崽子用飯，但現在家裏有客人，當然不好讓其他人跟著一道餓肚子。

所以就讓廚子單獨留出他的飯食，其他人先用。

等到他回來，許氏母子和葛家二老都去歇下了。

顧野把食盒往桌上一放，就開始喊餓。

王氏立刻讓人端來溫在竈上的飯菜，顧野大口吃起來。

宋石榴收拾他隨手放在桌上的食盒，顧野一邊吃飯一邊含糊道：“先別收拾，這裏頭有我帶回來的酥油茶，說是京城裏都少見的東西。專門帶給娘的。”

宋石榴把酥油炸端出，放到桌上。

顧茵笑道：“是這個呀，我會做。”

宋石榴好奇地看著看著那黃澄澄的酥油茶，轉頭詢問顧茵道：“太太，奴婢能嘗嘗嗎？”

她慣是嘴饞的，也見不得浪費東西，不過前頭吃過一次加料麻辣燙的虧，所以現在起碼不會偷吃要倒掉的東西，會先問問顧茵。

“小鳳哥嘗過了，你要想喝，我讓人給你買新的。”

宋石榴忙說不用，顧茵也接過她手裏的茶盞，“這東西熱了才好吃。我回頭做出來，你盡管吃就是。”

說完話，顧茵聞著那真酥油茶的味道，隱隱覺得有些不對勁。

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